4 encres pour l'impression textile numérique et leur usage

Quelle qualité d’encre choisir pour l’impression numérique sur tee-shirt ?

L’impression numérique consiste à déposer une encre liquide depuis une imprimante jet d’encre sur un tissu en coton, coton mélangé ou polyester‌. Les différentes encres permettent ainsi la meilleure impression textile possible par leur adaptation technique au support. En effet, il n’existe pas une encre, mais quatre pour une impression de qualité qui doit impérativement :

• • résister à de multiples lavages ;
• • ne pas se déformer ni se craqueler ;
• • être agréable au toucher ;
• • être à 100 % adaptée au support textile.

De ce fait, les fabricants d’encres d’impression textile ont développé 4 types d’encres validées pour leurs résultats parfaits sur les différents tee-shirts et maillots.

Quelles sont les 4 encres pour l’impression numérique textile ?

Les encres sont déclinées en :

• • encre réactive ;
• • encre acide ;
• • encre dispersive ou sublimable ;
• • encre pigmentaire.

L’encre réactive pour le coton et les fibres naturelles

L’encre réactive est adaptée aux impressions numériques sur des tissus en coton, lin, soie et fibres naturelles. Elle possède une bonne résistance à la lumière et sa tenue dans le temps assure une longue vie au tee-shirt imprimé.

L’excellente liaison entre le pigment, le liant et le tissu font qu’elle résiste à de nombreux lavages sans s’affadir ni disparaître progressivement. Elle nécessite un pré-traitement du tissu afin d’éliminer les impuretés naturelles du tissu et de préparer le tissu à l’impression. Elle reçoit un post-traitement à la vapeur pour une fixation parfaite du motif avant un lavage soigneux du tee-shirt.

L’encre acide pour le nylon et la soie

Bien que le nom acide puisse penser que l’encre abîme le tissu, il n’en est rien ! L’encre acide est généralement employée pour l’impression de motifs sur des vêtements en nylon, en soie, laine et cuir. À ce titre, l’encre acide est plutôt réservée aux maillots de sport, drapeaux, foulards et cravate en soie.

Elle offre une excellente résistance à la lumière et sa tenue aux multiples lavages est reconnue. Comme l’encre réactive, l’encre acide nécessite un pré-traitement du tissu suivi d’un post-traitement à la vapeur puis d’un lavage du textile imprimé personnalisé.

L’encre dispersive ou encre sublimable pour le polyester

Peut-être avez-vous déjà entendu parler de la sublimation comme technique d’impression ? Elle est adaptée à l’impression de textiles en polyester. L’encre sublimable ne donne pas un résultat aussi brillant que les encres précédentes du fait du passage instantané de l’état liquide à un état gazeux de l’encre déposée sur le tissu.

Ce procédé d’impression intègre l’encre au cœur du tissu, ce qui lui assure une très longue tenue dans le temps et une résistance accrue aux lavages. Ce dernier point est capital pour les maillots et vêtements de sport nécessitant un entretien quasi quotidien après chaque entraînement.

L’encre dispersive ou sublimable est divisée en deux sous-catégories :

• • l’encre sublimable à faible énergie qui utilise un papier transfert pour placer l’encre sur le tissu après un passage dans une presse à chaud ;


• • l’encre dispersible à haute énergie qui est directement déposée sur le tissu avant d’être chauffée pour assurer sa bonne fixation.

L’encre dispersible à haute énergie est généralement utilisée pour les vêtements ou accessoires d’extérieur, car elle possède une excellente résistance à la lumière et aux UV.

L’encre pigmentaire pour le coton ou le coton mélangé

Le pigment contenu dans ce type d’encre est lié par une résine. Celle-ci permet à l’encre de pénétrer le tissu et de s’y fixer. L’encre pigmentaire peut ainsi être utilisée à la fois dans l’impression numérique de tee-shirts personnalisés en coton ou en coton mélangé (coton-polyester par exemple).

Son avantage premier est sa bonne résistance à la lumière après un séchage aux UV ou un passage sous une forte chaleur venant assurer sa fixation. Néanmoins, cette encre utilise des pigments dont l’utilisation doit être limitée afin de ne pas rendre l’encre moins résistante aux lavages. En effet, plus le résultat recherché et le motif doivent être vifs, plus la quantité de pigment doit être augmentée. Cela a pour conséquence d’élever le taux de viscosité de l’encre et donc de réduire, dans le temps, la tenue du tee-shirt personnalisé aux lavages.

L’encre pigmentaire est ainsi plus particulièrement adaptée aux couleurs moins intenses. Celles-ci utilisent davantage de résine et moins de pigments, ce qui augmente naturellement, par réaction chimique, la tenue sur le long terme de l’impression sur le vêtement ou le tee-shirt.