Quelles sont les différentes techniques d'impression textile sur tee-shirt ?

Les avancées technologiques ont fait faire de nombreux progrès depuis les premières impressions sur tissu. Assistée par le numérique, l’impression textile prend aujourd’hui une nouvelle dimension plus qualitative et plus économique.

Il existe actuellement de nombreuses façons de créer son tee-shirt personnalisé et d’y apposer son logo, son image de marque ou son texte publicitaire. Véritable vecteur des valeurs de l’entreprise, ce tee-shirt peut être offert à la clientèle ou être porté par les salariés de l’entreprise sur leur lieu de travail. Faisons le point sur les meilleures méthodes d’impression sur t-shirt et comparons les différentes techniques de marquage les plus courantes.

L’impression sérigraphique

L’impression sérigraphique est la méthode la plus ancienne. Utilisée dans l’imprimerie du livre, elle est toujours employée dans l’impression sur textile. Elle permet de créer des motifs durables dans le temps, de bénéficier d’une belle qualité d’impression et d’être adaptée aux commandes de petites ou moyennes séries.

De ce fait, l’impression en sérigraphie, par la mise en œuvre de pochoirs et le dépôt successif de couches de couleurs à travers un tamis, applique l’encre sur le tissu après de multiples passages en imprimante. Cette technique est davantage appropriée aux motifs simples sans nombreux détails afin de conserver une impression satisfaisante.

Ainsi, elle est parfaitement adaptée aux impressions textiles classiques, dotées de peu de couleurs et ayant une quantité minimale à la commande suffisamment importante pour ne pas pénaliser le prix final du tee-shirt à l’unité.

L’impression par transfert thermique

Autre technique d’impression textile : l’impression par transfert thermique. Comme son nom l’indique, cette méthode d’impression utilise la chaleur pour déposer le motif sur le tissu.

L’imprimeur textile utilise, pour cela, une presse à chaud composée d’un côté d’un papier thermique contenant l’image à transférer et, de l’autre, le tissu du t-shirt centré sur la zone à imprimer.

Ce transfert thermique utilise différentes techniques :

• • la sublimation sur les textiles en polyester blanc uniquement : le motif est toujours imprimé sur une imprimante à sublimation avant sa mise en place sur la presse à chaud. L’encre du papier est dissoute sur le tissu à l’aide de la chaleur produite par la presse, permettant ainsi la diffusion de l’encre dans le support.
• • le flocage thermocollant prend la forme d’une impression Flock avec un aspect velours, ou Flex ayant un résultat d’impression lisse. Le motif imprimé peut nécessiter son découpage à l’aide d’une machine de découpe (ou plotter) venant détourer très précisément le motif.

L’impression directe sur un t-shirt

L’impression directe sur un t-shirt est une des dernières techniques pour le personnaliser. Il s’agit ici :

• • d’une imprimante où les feuilles de papier sont remplacées par des tee-shirts ;
• • d’un motif créé au format numérique et lancé à l’impression depuis un ordinateur.

La machine imprime directement l’encre sur les mailles du tee-shirt. Celle-ci pénètre instantanément dans le tissu. Cette impression permet de créer des motifs en dégradés aux couleurs multiples en un seul et unique passage.

Ce procédé est donc beaucoup plus rapide et donne un résultat très précis avec un aspect visuel très qualitatif. Il est parfaitement adapté aux motifs comportant de nombreuses couleurs et détails. Cette impression directe sur t-shirt est idéale pour les tissus clairs, mais n’est pas encore optimale pour les tissus de couleur foncée. D’autres méthodes d’impression peuvent alors être proposées.

Le motif, contrairement au flocage, n’est pas en relief. L’encre pénètre au cœur des fibres, lui procurant ainsi une durée de vie bien plus longue que la méthode du transfert thermique, mais identique à celle du procédé en sérigraphie.

Le point sur l’impression numérique sur textile

L’impression numérique sur textile est en plein développement. Si la sérigraphie reste encore majoritaire dans le secteur, celle-ci acquiert petit à petit ses lettres de noblesse par le développement rapide du procédé.

Elle possède plusieurs avantages dont :

• la mise en œuvre facile du fichier numérique qui ne nécessite pas de papier transfert ;
• la disponibilité immédiate de l’imprimante ;
• l’automatisation de la technique ;
• le toucher du tissu qui est lisse et sans relief ;
• la durabilité de l’impression même après de nombreux lavages ;
• la résistance aux frottements.

Comment choisir sa technique d’impression sur textile ?

Le professionnel saura parfaitement vous accompagner dans la sélection de votre technique d’impression. Celle-ci dépend du type de tissu choisi, de sa couleur et de sa forme, sans oublier le type de motif à imprimer et la quantité commandée.

Si vous cherchez à imprimer avec un large choix de couleurs, seules la sérigraphie et l’impression numérique directe vous permettront d’avoir un rendu qualitatif. Pour une qualité haut de gamme de l’impression, c’est la sublimation valable uniquement sur un t-shirt blanc en polyester qui remporte la victoire. Enfin, si la broderie a bien sûr la plus longue durée de vie, elle est suivie de près par la sérigraphie et l’impression numérique qui arrivent à égalité.

Pour conclure, le coût du tee-shirt à l’unité entre également en ligne de compte dans le choix final, puisque certaines techniques sont plus onéreuses que d’autres. N’hésitez donc pas à vous rapprocher du professionnel de l’impression sur tee-shirt avant de passer votre commande.